Zirc (nemački Zirtz, Sirtz) leži u središtu Bakonjske šume (mađarski Bakonyerdő, nemački Bakonywald, Buchenwald), jedne brdovite oblasti u Srednjoj Mađarskoj, otprilike sat vremena vožnje udaljen od Vesprema (mađ. Veszprém, nem. Wesprim). Nakon opsade Osmanlija grad ostaje skoro potpuno nenastanjen. Cistercitski orden, koji je 1182. godine u Zircu podigao svoju opatiju, dovodi u 18. stoleću seljake i zanatlije iz Pruske (Preußen) u mađarske predele. Ovi će grad Zirc izgraditi ponovo. U to doba manastir u Zircu postaje središte cistercitskog reda u Mađarskoj.

Zircski naseljenički ugovor biva potpisan 1718. godine. Rodoslovne knjige pokazuju da su nemački govoreći doseljenici došli iz različitih mesta, kao što su Hicingen (Hitzingen), Landshut ili Linc (Linz). Stanovnici sa različitim dijalektima i stručnim znanjima, među njima graditelji, zanatlije i poljski radnici, su u prvoj polovini 18. veka sačinjavali društvo u Zircu. Kratko potom će ih povezati jedan zajednički življeni običaj. Zanatlije ne uživaju dobar glas samo u Prekodunavskoj Mađarskoj (mađ. Dunántúl, nemački Transdanubien), već i u pograničnom inostranstvu. Istaknuti predstavnik stolarskog zanata je bila porodica Vilde (Wilde), koja se u Zirc doselila 1784. godine. Sa njenim imenom su do danas povezani raskošni nameštaj i majstorske obloge sa intarzijama u biblioteci zircske opatije.

Među znamenitosti u Zircu spadaju opatijska crkva sa oltarskom slikom Marijinog uznesenja (Velike Gospe), kao i pod zaštitom spomenika stojeća biblioteka cistercitskog reda u zgradi opatije. U njoj se čuva oko 60.000 knjiga, među njima i brojni dragoceni rukopisi iz Srednjeg veka. U zdanju se nalazi i Muzej prirodnih nauka, u kome se može videti nastanak Bakonjske šume.